冬のサウナと家の温度差

寒くなると「冬こそサウナですね」という話をよくいただきます。ありがたい話なのですが、職人として正直に書くと、冬のサウナで本当に効いているのはサウナそのものの熱ではありません。家の中の温度差が縮むことのほうです。寒い脱衣所、冷えた浴室、そこで毎年起きている入浴中の事故。サウナを売る側の立場ですが、そこを飛ばして「冬こそサウナ」とは書けません。順番に整理します。

1.結論：効くのは熱さより「温度差」

冬にサウナのご相談が増えるのは、単純に寒いからです。「家が寒いのでサウナがほしい」と言われることもあります。ただ、サウナを1台入れても家全体が暖かくなるわけではありません。サウナ室の中は熱いですが、その扉を開けた先の脱衣所は、去年と同じ寒さのままです。

それでも冬にサウナを入れるのが無駄だとは思いません。理由は、サウナを入れる工事が浴室と脱衣所に手を入れる工事だからです。電気を引き直し、換気を見直し、動線を作り替える。そのついでに、寒い場所を寒いままにしないことができます。冬の家で本当に体に負担がかかるのは、暖かい居間から寒い脱衣所へ移動する、あの数十秒のほうです。

だからこの記事は「冬こそサウナで温まりましょう」という話にはしません。冬の家の温度差をどう縮めるか、その中でサウナをどう置くかという順番で書きます。

2.冬の家は、部屋ごとに温度が違う

真冬に浴室の工事で伺うと、上着を脱げない現場があります。居間はエアコンやファンヒーターで暖まっていても、廊下・脱衣所・浴室には暖房が入っていないからです。私たちは温度計を持ち歩いて記録しているわけではないので「何℃差です」とは書きませんが、作業する人間が上着を着たままになる程度には寒い、というのが現場の実感です。

脱衣所が寒くなりやすいのには、間取り上の理由があります。

• 暖房器具がそもそも無い——短時間しかいない部屋なので、後回しにされやすい
• 北側に配置されがち——日が入らず、日中も温度が上がらない
• 窓がある——換気のために付いているが、冬は熱が逃げる側に働く
• 浴室のタイルや床が冷えている——空気だけでなく、触れる面が冷たい

そして服を脱ぐ場所です。着ているものが無い状態で、家の中で一番寒い部屋に入る。ここが冬の入浴の弱点になります。

3.ヒートショックで起きていること

消費者庁は毎年冬になると、高齢者の入浴中の事故について注意を出しています。溺水の事故は11月から4月の寒い時期に集中していると示されています。私たちは医療の専門ではないので、体の中で起きることは公的機関が出している説明の範囲で書きます。

寒い脱衣所で服を脱ぐと、体は熱を逃がすまいとして血管を縮めます。血圧が上がります。そのまま熱い湯に入ると、今度は血管が広がって血圧が下がります。短い時間で血圧が大きく上下する。これが、冬の入浴で問題になる部分です。加えて、熱い湯に長くつかると体温が上がりすぎて意識がはっきりしなくなることがあり、浴槽の中では溺れる事故につながります。

消費者庁が挙げている対策は、拍子抜けするほど地味です。

• 入浴前に脱衣所と浴室を暖めておく
• 湯温は41度以下にする
• 湯につかる時間は10分までを目安にする
• 飲酒後や食後すぐは入らない

ここまで風呂の話ばかりしてきました。「サウナのコラムでは」と思われるかもしれませんが、サウナも同じ土俵にいます。次の章がその話です。

4.サウナを入れれば安全、ではない

売る側として不利なことを先に書きます。サウナは、家の中に意図的に大きな温度差を作る設備です。熱い部屋を作り、そこから出て体を冷やす。ヒートショックの説明で出てきた「血圧が短時間で上下する」を、こちらは自分から起こしにいっています。

冬はその差がさらに広がります。夏なら水風呂の水も水道の水がぬるみますが、冬の水道水は冷たい。屋外に浴槽を置いていればなおさらです（冷やし方の選択肢は自宅サウナの水風呂にまとめています）。

ですから「サウナがあるからヒートショック対策になります」という売り方は、うちはしません。効くのはサウナを入れる工事のついでに、脱衣所と浴室の寒さを潰すことのほうです。浴室暖房、脱衣所のヒーター、動線の作り替え。地味ですが、冬の家に効くのはこちらです。

5.冬に勧めている入り方

そのうえで、冬のサウナは気持ちのいいものです。うちのお客様にお伝えしているのは、この5つです。

1. 先に脱衣所と浴室を暖める——サウナの予熱をしている間に、浴室暖房を回すかシャワーを流しておく。服を脱ぐ場所を冷たいままにしない
2. 温度を上げすぎない——寒いと高温にしたくなりますが、体への負担は温度差で決まります。冬こそ少し低めに
3. 冷やし方をぬるくする——冬は水道水が冷たい。いきなり全身ではなく足元から、水温もぬるめに
4. 出たあと、すぐ寒い廊下へ出ない——温まった体を冷たい空気に当てるのが、一番もったいない
5. 水を飲む——冬は喉が渇きにくいので忘れます。汗の量は夏と変わりません

高温が苦手な方や、冬に毎日続けたい方には、スチームサウナのほうが向いていることが多いです。40℃前後の低温で湿度が高いぶん、出入りの温度差が小さくて済みます。発生器を浴室から3m以内に置ければ、今のユニットバスのまま成立します。夜に入るなら、寝る前の時間の取り方をサウナと睡眠にまとめています。

6.冬に増える結露と換気

ここからは施工側の実務です。冬は結露が増えます。室内の湿気が、外気で冷えた壁や窓の面にあたって水に戻るからです。サウナを使えば湿気は増えますし、スチームなら特に増えます。

やることは単純で、換気を止めないことに尽きます。

• 使用後もしばらく換気扇を回す——「寒いから」と切ってしまうと、湿気が浴室と脱衣所に残る
• 24時間換気を切らない——冬に切っている家はよく見ます。寒さの原因は換気より断熱と隙間であることが多いです
• ドライのサウナ室は使用後に扉を開けて乾かす——木は湿気を吸います。閉め切ると乾く機会がありません
• 浴室のドアは閉める——湿気を脱衣所へ流さない。カビは脱衣所側にも出ます

結露を放っておくとカビになり、カビは掃除の手間になり、最後は木部の傷みになります。手入れの具体的なやり方は家庭用サウナのお手入れと寿命に書いています。冬の3か月をきちんと乾かせるかどうかで、数年後の状態がだいぶ変わります。

7.まずやること

冬の寒さを理由にサウナを検討しているなら、順番はこうです。

1. 脱衣所と浴室が今どのくらい寒いか確かめる——温度計をひとつ置くだけで分かります
2. 入浴前に暖める手段があるか見る——浴室暖房の有無、脱衣所にコンセントがあるか
3. サウナの置き場所と、そこまでの動線を考える——寒い廊下を通る配置になっていないか
4. 写真を撮って相談する——浴室と脱衣所、引きで1枚ずつあれば見立てをお伝えできます

「サウナの前に、まず風呂場の寒さを何とかしたほうがいい」とお答えすることもあります。順番が逆だと思えば、そう言います。水回りを40年やってきて、冬の浴室で困っている家をたくさん見てきました。サウナはその先の楽しみです。

※本記事は一般的な考え方をまとめたものです。入浴中の事故と予防策についての記述は、消費者庁が公表している冬季の高齢者の入浴中の事故に関する注意喚起に基づいています。持病のある方・血圧が気になる方は主治医にご相談ください。機種ごとの仕様は価格表・機種ページをご確認ください。具体的なご相談はこちらから。